史料记述，月饼的历史源远流长。唐朝（公元618-907年），皇都长安已有制作月饼的铺子。记载，正式使用月饼这一名称，早见于南宋时期、遗民周密所著的《武林旧事.蒸作从食》之中。同时期，诗人苏东坡先生有一首小诗说：“小饼如嚼月，中有酥与饴”。旧事当时对苏式月饼的特意写照。

明代《菀署杂记》著有：每过中秋，坊民皆造月饼相馈，大小不等，市一以果为馅，巧名异状，有一饼值数百钱者。自初一日起，即有卖月饼者，至十五日，家家供奉月饼、瓜果。若有余饼，仍收整于干燥风凉之处，至岁暮，合分用之，谓团圆饼也。

清朝《燕京岁时记》：至供月，月饼到处皆有，大小不等，大者尺余，饼面印制着各种精细的花纹图案，如嫦娥奔月，月宫蟾兔，吴刚砍树等神话形象，颇具特色。有祭毕而食者，也有留至除夕而食，谓团圆饼也。

北京皇宫内，设有供月御案，在陈列的月饼中，有名为“月饼山”这一品名。重量达20余斤，从下往上，由大渐小，上面的月饼直径达7厘米多，成为“桃顶月饼”。市一的花式品种，已不是早期的那样单调，而食争奇斗丽。

综上所述，月饼应起源于宋朝，兴旺于明朝，盛行于清朝。此后，随着社会的变化而逐渐发展，另一方面，由于各地人们的生活环境、习俗、口味不尽相同，因此也就逐渐形成了不同地方有不同风味特色的月饼。